活性白土和活性炭是广泛应用于工业、环保、医学等领域的两种重要材料，它们的区别如下：

1、源料不同

活性白土是一种自然产物，由于多年地质历史形成，主要成分为硅酸盐、铝质氧化物和水，具有吸附性能、稳定性和酸碱中性等特点；而活性炭则是一种由木质素、煤、石油等物质制成的多孔炭质材料，具有强吸附性能和化学惰性等特点。

2、吸附性能不同

活性白土主要吸附离子和小分子物质，如重金属离子、有机物、羟基离子等，通过表面吸附和离子交换实现；而活性炭则可以吸附多种分子，包括气体、挥发性有机物、微生物等，通过物理吸附、广义相互作用和化学反应等方式实现。

3、结构特点不同

活性白土属于非晶态材料，具有丰富的孔道和表面积，具有吸附性能和化学稳定性，但没有明显的晶体结构；而活性炭中则有大量的碳纳米管和微孔结构，具有微米级的孔径和更大的比表面积，表现出良好的物理和化学性质。

4、应用领域不同

受材料特性影响，活性白土主要应用于催化剂、涂料、油脂、食品和医药等领域，用于去除各种有害物质和异味，调整产品的酸度、色泽、匀度等；而活性炭则可广泛应用于气体、水质处理、环保、人体健康等领域，如净化水源、去除有害气体、治疗消化道疾病、救治中毒等。

总体来看，活性白土和活性炭在材料特性、吸附性质、应用领域等方面存在较大差异，各有其优势和适用范围。在实际应用中，需要根据需求和特定场合选择合适的材料，以实现良好的效果和经济性。